LATAM sancionada en los Estados Unidos por soborno.

En un Proceso Penal, seguido por la Sección de Fraude de la División Criminal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, LATAM Airlines, reconoció que operó un plan para pagar sobornos, violando de esta forma la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero. Este reconocimiento le permitió llegar a un acuerdo que le obligó a pagar una multa, evitando llegar a un juicio. Además, recibió otra multa de la Comisión de Bolsa y Valores de los EEUU. Las dos multas e intereses suman US$22.2 millones. De igual forma, Ignacio Cueto Plaza, CEO de LATAM, fue sancionado a pagar US$75,000 por haber violado, consciente y deliberadamente, distintas leyes y normas contables y bursátiles en relación con los sobornos.
Los sobornos alcanzaron los US$1.15 millones y se pagaron en tres armadas, entre octubre del 2006 y enero del 2007. El dinero se emitió de una cuenta corriente en el Citibank, de la Filial de LATAM Cargo, en el Estado de Delaware y se recibió en una cuenta del Wachovia bank, en Virginia, a nombre de Manuel Vázquez asesor del Secretario de Transportes de Argentina, Ricardo Jaime.
Durante varios años, LAN Chile, intentó la expansión a la Argentina, pero no pudo hacerlo por las leyes proteccionistas argentinas hasta que, “a fines del año 2004, el Vicepresidente de Desarrollo de Negocios de LAN Cargo, Ernesto Ramírez, recibe la llamada de un consultor de negocios de Argentina que ofrecía ayudar a LAN con sus esfuerzos de expansión”.
Se reúnen personalmente y entablan conversaciones al respecto, “A principios del año 2005, funcionarios de la Oficina del Secretario de Transportes de Argentina, Ricardo Jaime, se pusieron en contacto con LAN para preguntarle si estaría interesado en una aerolínea de propiedad estatal como un medio para ingresar a la Argentina. LAN rechazó la oferta”. Así avanzaron las negociaciones hasta que ingresan los personajes principales: Néstor Kirchner y Sebastián Piñera.
El 25 de marzo de 2005, el Presidente argentino, Néstor Kirchner, recibe a Sebastián Piñera, Director y accionista mayoritario de LAN, para negociar el permiso de operaciones de LAN en la Argentina. Al retirarse, Piñera lleva en la cartera el compromiso de contar con la autorización de operaciones de LAN a través de la compra del 49% de las acciones de Aero 2000, una aerolínea argentina no operativa que poseía certificado de operación y varias rutas de vuelo. El 8 de junio del año 2005 despega, del Aeropuerto de Ezeiza, el primer vuelo de LAN bajo el nombre de Aero 2000. En diciembre, cambia de nombre a LAN Argentina.

Sin embargo, eso no era todo. Sebastián Piñera regresó a la Argentina, el 26 de julio del 2006, para reunirse con el Secretario de Transportes Ricardo Jaime. LAN necesitaba que el Gobierno cambie la Ley de participación extranjera en el Sector Aéreo. Días después, el 8 de agosto del 2006, el Presidente de Argentina firma un Decreto que permite a LAN Airlines convertirse en propietario mayoritario de LAN Argentina, aumentar las tarifas en un 20% y tener rutas adicionales.Todo un regalo.
En el año 2010, los diarios argentinos Clarín y La Nación, dieron a conocer el caso de LAN y los sobornos. Durante semanas publicaron 20,000 correos electrónicos contenidos en los ordenadores incautados por la policía argentina a Manuel Vázquez. Vázquez es conocido por el FBI como el comisionista, fue él quien recibió el dinero en su cuenta del Wachovia Bank de Virginia, Estados Unidos.
Es indudable que, Sebastián Piñera tuvo el rol principal. Sin Piñera no se hubiese logrado nada. Él se reunió con Néstor Kirchner y obtuvo la autorización para que LAN inicie vuelos en la Argentina. Él se reunió con Ricardo Jaime, Secretario de Transporte, y logró que el Presidente de Argentina firmara el Decreto que permitió a LAN ser propietario mayoritario de LAN Argentina y otras ventajas apreciables. Entonces, si la investigación del FBI fue tan prolija, como se observa en las notas procesales, entonces ¿Por qué no fue comprendido Sebastián Piñera, en el Proceso del Departamento de Justicia? y ¿Por qué no aparece en el Proceso de la Comisión de Bolsa y Valores? Es difícil de entender.
Hoy sabemos que Ignacio Cueto acompañó a Piñera a todas las reuniones y era directamente responsable de muchos delitos: desde soborno, fraude, falsificación, cohecho. Cueto reconoce que, “a sabiendas y deliberadamente falsificó y provocó la falsificación de sus libros, registros y cuentas” y autorizó los pagos del soborno al consultor. Pese a toda esta acumulación de delitos sólo es sancionado con una multa.
LAN Chile, ahora LATAM, tiene amplias ventajas en nuestro país. Ha logrado casi el monopolio del transporte aéreo comercial interno y consiguió firmar un memorándum de entendimiento con el Gobierno peruano para que, partiendo de Santiago, recoja pasajeros de Lima y los lleve a Los Ángeles o Nueva York y viceversa, sin pagar
impuestos. ¿Cómo hizo todo esto? ¿Cómo es que nuestro país le otorga tantos beneficios? y ¿le permite ganar miles de millones de soles? La única respuesta es porque fue favorecida por autoridades corruptas. No hay otra respuesta.
Vemos aquí una clásica maniobra mafiosa de una empresa que utiliza mecanismos vedados e innobles para expandir sus negocios. ¿Siguieron esa misma pauta para ingresar a otros países? ¿Lo hicieron en nuestro país? Es indudable que sí, a la luz del
comportamiento de los presidentes peruanos en los últimos treinta años, todos ellos cuestionados, perseguidos o presos por actos corruptos y el historial de Sebastián Piñera en Chile y en otros países.
Los corruptos siguen activos. LATAM está activa en nuestro país y sigue obteniendo utilidades millonarias y las actuales autoridades no hacen nada por impedirlo. ¿Por qué?

Roberto Angulo Alvarez
Excongresista de la República
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Fuentes:
1)Latam.
2) latam_filed_information
3) latam_filed_dpa
4) acuerdo-CUETO-SEC

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